Creta, isla mitológica

Tomamos la decisión de pasar dos semanas en Creta durante el período de Covid, cuando la incertidumbre de un nuevo cierre total siempre estaba a la vuelta de la esquina pero el deseo de viajar se había convertido en una necesidad.

Ya era julio y no quedaba mucho tiempo para encontrar una solución económica para un viaje de verano. El objetivo era encontrar un equilibrio entre unas vacaciones en total libertad y "estar seguro", evitando las aglomeraciones de turistas en agosto. Creta, la mayor de las islas griegas, es el destino ideal para quienes, como nosotros, aman las vacaciones en la carretera y es la combinación perfecta de mar de cuento de hadas y naturaleza virgen que se puede intercalar con momentos culturales. Además, gracias a su tamaño y a la variedad de cosas que hacer y lugares que ver, nos permitió disfrutar de dos semanas de ensueño sin preocuparnos demasiado.

¡Nuestras expectativas se cumplieron plenamente!

Itinerario en pocas palabras

Nuestro viaje duró 15 días. 

Conducir para 1638 kilometros Cruzamos las cuatro prefecturas de Chania, Rethymno, Heraklion y Lassithi durmiendo en Rethymno, Chania, Omalos, Chora Sfakion, Agios Nikolaos y Heraklion. 

Consejos para los viajes: las carreteras de Creta – especialmente en la parte sur – suelen ser pequeñas y llenas de curvas, sin barandillas y sin pavimentar. Cruzan montañas y caen directamente al mar; en los pueblos de montaña son tan estrechos que un coche apenas pasa por ellos. Dos lugares que aparecen cerca en el mapa no están necesariamente conectados por una carretera asfaltada y, a menudo, los navegadores, al no encontrar límites de velocidad, indican la mitad del tiempo de viaje realmente necesario.

Abbiamo goduto della vista delle più belle spiagge – Seitan Limania, Balos, Falasarna, Elafonissi, Skinaria, Glika Nera, Ammoùdi Beaches, Agiofarago, Vai beach – percorso sentieri naturali e selvaggi – Gole di Samaria, Ritchis Gorge, Canyon di Agiofarago – e visitato l’Isola di Chrysi. Leggi qui la nostra classifica delle 5 spiagge più belle e scopri come raggiungerle.

A pesar del período particular, y queriendo evitar los lugares concurridos tanto como sea posible, queríamos dedicar unos días a los principales sitios de interés: el Monasterio de Arkadi, la fortaleza de Rethymno, Psycrho, la isla Spinalonga y el Palacio de Knossos.

Si tienes curiosidad por saber más, aquí tienes las etapas de nuestro viaje día a día.

Día 1: Playa Livadi, Monasterio Arkadi y Rethymno

Aterrizamos en el aeropuerto de Heraklion a las 11.55 horas. Una vez cogidas las maletas vamos a recoger el coche y nos dirigimos hacia Rétino. En el camino hacemos nuestra primera parada en Playa de Livadi donde disfrutaremos de un buen almuerzo griego junto al mar y conoceremos el Raki cretense.

Por la tarde visitamos Monasterio de Arkadi, famoso por ser el símbolo de la resistencia cretense contra los otomanos. En 1866, casi 1.000 griegos se refugiaron en el monasterio. Después de tres días de asedio, para no rendirse ante los otomanos, decidieron sacrificarse haciendo estallar los barriles de pólvora, provocando graves pérdidas a los enemigos. El monasterio, ahora restaurado, a excepción del polvorín, es un oasis de paz en las montañas. 

Horario: Abierto todos los días. Abril – mayo/septiembre – octubre: de 9 a 19 horas. Junio – agosto: de 9 a 20 horas.

Por la tarde, después de habernos instalado en el hotel, realizamos un primer recorrido por Rétino con su bonito puerto deportivo y el casco antiguo donde podrá disfrutar de una cena y un paseo por las animadas callejuelas hasta bien entrada la noche.

Dia 2: Fortaleza de Rethymno y Chania

Nos dedicamos a visitar el Fortaleza de Rétino. Fue construido en 1573-1580 por el comandante veneciano Alvico Lanto y diseñado por el ingeniero Pallavicini. Está ubicado en el sitio de una fortaleza medieval que anteriormente fue el sitio de la antigua acrópolis de Rethymno. Está rodeada por cuatro baluartes y fuertes murallas, su presencia domina la ciudad. En su interior había cuarteles, almacenes, edificios públicos y un hospital militar. Hoy quedan los restos de la mezquita Imbraem Chan, una iglesia veneciana, algunos almacenes y aljibes. 

Horario: Abierto todos los días. Abril – Octubre: de 8 a 20 horas. Noviembre – Marzo: de 10 a 17 horas.

Una vez finalizada la visita recorremos las callejuelas del centro, llenas de flores y colores vivos. Paramos para un buen almuerzo en una de las muchas tabernas que se llenan de turistas.

Por la tarde nos trasladamos a La Canea. El centro histórico es un laberinto de callejones que serpentean en todas direcciones para caminar entre mezquitas e iglesias ortodoxas para converger en el característico puerto veneciano. Además del puerto se puede admirar el Faro, el símbolo de la ciudad. Esta imponente torre también es llamada el "faro egipcio" debido a su reconstrucción por parte de los egipcios en el siglo XIX. De gran importancia es la Fortaleza de Firkás, donde se encuentra el Museo Marítimo y un pequeño teatro al aire libre. El 1 de diciembre de 1913 se izó la bandera griega en la fortaleza, como testimonio de la independencia de Creta lograda después de más de 260 años de dominio turco. Finalmente, con vistas al muelle occidental, se encuentra la mezquita más antigua de Creta: la mezquita Kioutsouk Hasan. Construido por los turcos en 1645, el edificio se cerró al culto tras la reunificación de Creta con Grecia. Posteriormente fue utilizado como sede de diversas oficinas administrativas y, recientemente restaurado y actualmente utilizado como espacio expositivo para eventos, ferias y exposiciones.

Día 3: Seitán Limania y playa de Kalathas

Temprano en la mañana nos dirigimos hacia la playa. Seitán Limania (“Puerto de Satán”), en la península de Akrotiri. El increíble agua turquesa se abre paso a través de una grieta en las rocas creando una ensenada natural que te deja sin aliento. En coche se llega al aparcamiento gratuito tras una carretera asfaltada con cuatro curvas cerradas. Desde allí para llegar a la playa hay que "escalar" la pared rocosa que cierra el valle. Se recomienda llevar calzado cómodo porque el camino es empinado y bastante accidentado. Sólo hay que prestar un poco de atención y tomárselo con calma, Paolo también lo consiguió.

Consejos para Viajes: Existen 2 caminos para llegar a la playa. Elegimos el de la derecha porque aunque era un poco más largo parecía menos empinado.

Después de unos 20 minutos de caminata llegamos a la playa y todos los esfuerzos se olvidan. Lo que aparece ante nosotros es un espectáculo de la naturaleza y quedamos encantados. Sin embargo, la playa es pequeña y está muy llena a última hora de la mañana, por lo que solo paramos unas horas y continuamos antes del almuerzo.

Luego pasamos a Playa de Kalathas donde almorzamos con vistas al mar. Por la tarde montamos nuestra tienda en una de las calas más recónditas y nos relajamos hasta el atardecer.

Día 4: Balos y Falasarna

Levántate temprano y ponte en camino balos, la playa más conocida de Creta y también una de las más bellas: la arena es clara con tonos rosados debido a las conchas, el agua es transparente y con muchas tonalidades diferentes debido a la forma de la bahía que divide el mar en pequeñas piscinas. . Decidimos llegar temprano para evitar las aglomeraciones de turistas que llegan en barcos de excursiones organizadas. Temprano por la mañana, entre las 9.00 y las 10.00 horas, incluso en temporada alta, la playa no está muy concurrida. 

Consejos para los viajes: El camino para llegar a Balos está sin asfaltar y expuesto en algunos tramos, con muchos baches más o menos profundos, pero también es muy ancho, lo que se puede recorrer tranquilamente con cualquier coche. A la entrada del camino de terracería tendrás que pagar una entrada por persona, y luego de menos de 10 km llegarás al estacionamiento. Desde aquí sigues un camino y una escalera natural que te llevará a la playa en unos 20 minutos.

Por la tarde nos trasladamos a Falasarna. Después de pasar la primera parte de la playa equipada y concurrida, encontrarás bahías más tranquilas donde disfrutar de una tarde relajada: montamos nuestra tienda de campaña y esperamos la noche para cenar en un pequeño lugar en lo alto de la colina con vistas al bahía, una de las puestas de sol más hermosas de Creta.

En el camino de regreso a Chania nos encontramos con el Iglesia de Ioannis Prodromos, una iglesia rupestre excavada en la roca cerca del puerto de Kissamos. La iglesia está situada justo al lado de la carretera y está bien iluminada y es visible al pasar.

Dia 5: Elafonissi y omalos

Dejamos la habitación en Chania para dirigirnos a Elafonissi: la arena tiene unos característicos tonos rosados debido a los pequeños fragmentos de conchas que el mar trae a la orilla. Justo enfrente de la playa se encuentra la pequeña isla de Elafonissi, que durante los períodos de marea baja está conectada a través de una estrecha franja de arena, mientras que en otras es una verdadera isla a la que se puede llegar caminando por el mar hasta las rodillas. Montamos la tienda y nos detenemos en la isla para pasar el día. Al final de la isla hay un promontorio donde hay un faro y la pequeña capilla de Agia Irini y una vez que llegas a la cima tienes una hermosa vista de toda la costa.

A última hora de la tarde nos subimos al coche y nos dirigimos hacia Omalos, el camino es largo y sinuoso pero las numerosas cabras posadas en el camino nos hacen compañía.