De isla en isla: Cos

Cuando pienso en una gira de verano, casi por deformación del origen, el primer pensamiento es "mar". Y con esto no me refiero a la vida en la playa (debido a mi complexión y mi hiperactividad no me conviene mucho, ¡Paolino envidia a quienes la administran!) sino más bien a la idea del aire del mar, la vista de el mar, el ruido de fondo.

El segundo pensamiento es "descubrimiento". En nuestros viajes nos gusta conocer profundamente las tierras que visitamos, explorar al máximo lo que un nuevo lugar tiene para ofrecernos, aprovechando al máximo cada forma de descubrimiento, ya sea una playa, un sitio, un pueblo o un Ruta natural.

¡Si hay una tierra que contiene todo esto es Grecia! Así que mapa en mano elegimos la combinación de dos islas del Dodecaneso, quizás menos turísticas que sus hermanas más famosas (aunque no tanto), pero llenas de belleza, naturaleza e historia: Rodas y Cos.

En este segundo artículo te hablaré de Cos, la isla de Hipócrates –padre de la medicina moderna– es la tercera isla más grande del Dodecaneso. La isla no es sólo mar, sino un vistazo a la Grecia tradicional gracias a sus pueblos del interior y a sus lugares de importancia histórica, sobre todo el Asklepeion.

Si aún no lo has hecho, lee la primera parte. Rodas.

Itinerario completo en pocas palabras

Nuestro viaje duró 15 días, sin contar el día de llegada a Rodas (a última hora de la tarde) y la salida de Kos (por la mañana).

La segunda parte de nuestro “Island hopping” Cos duró 7 días, recorrió 422 km y durmió en la ciudad de Kos. Descansamos en las playas más famosas (Tigaki Beach, Mastichari Beach, Paradise Beach, Agios Stefanos Beach, Limnionas Beach, Paralia Paradisos, Agios Fokas y Therma Beach) y visitamos los principales lugares de interés histórico: el casco antiguo de Kos, Asklepeion, el Castillo de Palaio Pyli, el castillo de Antimachia, el castillo de Kefalos, el pueblo de Zia y los Mylotopi de Kefalos-. La naturaleza salvaje de la isla nos ha regalado lugares y vistas inolvidables -el monte Dikeos, el lago Alikes, el bosque de Plaka y el islote de Kastri-.

Consejos para viajes: Para ir de una isla a otra utilizamos el ferry. En verano, se realizan hasta 3 travesías al día: el primer ferry sale a las 08:00 y llega sobre las 10:20; el último ferry sale alrededor de las 17.00 horas y llega a Kos a las 20.25 horas. La ruta es operada por las compañías Blue Star Ferries y Dodekanisos Seaways con ferries convencionales y de alta velocidad.

Es posible llevar el coche en los ferries, pero es necesario reservar un billete debido a las plazas limitadas, especialmente en verano. Sin embargo, preferimos alquilar 2 coches separados para ahorrarnos el coste del billete y organizamos las etapas para ahorrarnos tres días de alquiler.

Cos

Día 1: Casco antiguo de Kos y Askepleion

Llegamos a Kos a media mañana. El tiempo justo para guardar las maletas en la habitación y hacer un cambio táctico de ropa (para el ferry preferimos llevar pantalones largos y una sudadera, el aire acondicionado no nos matará) y estamos listos para partir de nuevo.

Ciudad de Cos Es una ciudad animada, rica en cultura, historia y arte. Es un museo al aire libre y simplemente paseando por sus calles podrás admirar las ruinas de varias épocas rodeado de innumerables tabernas, discotecas y tiendas. Al ser rico en ruinas y sitios arqueológicos más o menos bellos y bien conservados, corre el riesgo de seguir las indicaciones hacia lo que podría convertirse en una pradera descuidada con poco o nada que ver.

A continuación se muestra una lista de sitios que creemos que merecen una visita:

• Odeón romano: El antiguo teatro romano del siglo II d.C. fue uno de los edificios públicos más importantes del pasado, ya que servía como sede del senado local y para albergar eventos musicales. Debajo de los escalones hay dos pórticos semicirculares y una serie de galerías que alguna vez estuvieron decoradas con estatuas de mármol colocadas en nichos. La entrada es gratuita.
• Sitio arqueológico oriental: está situado en el centro, detrás de la plaza Eleftherias e incluye las ruinas de templo de afrodita, del templo de heracles, las fortificaciones de la antigua ciudad y elÁgora antigua. La entrada es gratuita.
• Sitio arqueológico occidental: está ubicado en la parte alta de la ciudad antigua – en la calle Leofóros Grigoríou – e incluye el Santuario de las Ninfas, las ruinas de un antiguo gimnasio, el Casa de Europa – mosaico que representa el rapto de Europa por Zeus – un estadio y las ruinas de los baños. La entrada es gratuita.
• casa romana: Es una mansión romana bien conservada con impresionantes mosaicos y frescos. Consta de 36 habitaciones y tres grandes atrios que originalmente eran una fuente de luz y aire para las habitaciones circundantes. Ofrece una visión de la vida cotidiana durante la época romana y muestra el arte de esa época.
• baño turco: Estructura histórica que data del período otomano. Es un hammam tradicional que refleja la cultura y las prácticas de higiene de la época otomana.
• Plátano hipocrático: era el árbol bajo cuyas ramas el maestro Hipócrates enseñaba a sus alumnos el arte de la medicina. Hoy está sostenido por andamios para mantenerlo en pie y no dejar que se derrumbe (el árbol tiene unos 600 años). El árbol ha sido testigo de siglos de historia y se considera descendiente del sicomoro original y es un ícono de la ciudad de Kos;
• Castillo de Neratzia: ubicada al este del puerto de Mandraki, era una fortaleza útil para garantizar a varios pueblos, peregrinos cristianos y viajeros en camino a Tierra Santa, la seguridad de un lugar para detenerse y tomar un refrigerio.

Después de un refrescante descanso en las callejuelas del puerto recogimos el coche alquilado y casi al atardecer nos trasladamos a uno de los lugares más mágicos de Kos: el yacimiento arqueológico de Asklepieion, a sólo 3 km de la ciudad de Kos.

yoAsklepieion Fue fundada en el siglo III a. C. y descubierta recién a principios del siglo XX. Un lugar único que fue testigo de acontecimientos muy importantes en cuyo centro se encontraba el legendario Hipócrates, padre de la medicina y famoso médico, geógrafo y aforista griego. Aquí fundó una escuela de medicina y un centro de salud. Hoy en día se pueden admirar los propileos, las habitaciones para los pacientes, los baños públicos, el altar de Apolo Kyparissios, el templo correspondiente y, por último, los dos templos de Asclepio, un famoso personaje de la mitología griega, un semidiós que más tarde se convirtió en un dios especialmente adorado por medicina del pueblo de quien este lugar toma su nombre -.

Horario: todos los días. De 8:00 a 20:00.

Día 2: Castillo Palaio Pyli, Monte Dikeos y Zia

Hoy nos dedicamos a una excursión por el interior de Kos.

Comencemos con una visita a Palaio Pyli, uno de los sitios históricos bizantinos más importantes de la isla de Kos. El asentamiento está situado en el lado occidental de la cordillera Dikaios, a una altura de aproximadamente 300 metros sobre el nivel del mar. Cubre un área muy grande y dentro de ella hay muchas calles pavimentadas, casas abandonadas, un baño turco y el Monasterio de Santa María Kastrianon. Las casas de este asentamiento estaban protegidas por murallas que datan del siglo XI y encerraban la ladera en varias alturas. Los extremos de la bóveda arqueada de la entrada derrumbada todavía son visibles, con dos nichos abovedados de ladrillo decorativo a cada lado de la puerta. Todo el asentamiento constituía una peculiar fortaleza que fue abandonada por sus habitantes hacia 1830, tras una devastadora epidemia de cólera.

En la cima del cerro se encuentran los restos del Fortaleza de Palaio Pyli que fue construido en los siglos XI-XII. Es el castillo más antiguo de Kos y estuvo habitado hasta principios del siglo XIX. El castillo está construido con piedra caliza y roca ígnea y el uso de ladrillos es único en todo el Dodecaneso. El castillo estaba muy bien fortificado y la inaccesibilidad del lugar lo protegía de los ataques enemigos. Durante el siglo XV y bajo la amenaza de una invasión turca, el castillo fue utilizado a menudo como refugio para la gente de la zona y para la población de la ciudad de Kos. En 1461 era el único castillo guarnecido que quedaba y se mejoraron las fortificaciones mientras se acumulaban municiones. El castillo, sin embargo, sufrió graves daños en el terremoto de 1493 y finalmente cayó en manos de los otomanos en 1523. Los otomanos restauraron partes del castillo, pero la zona fue abandonada a principios del siglo XIX debido a una epidemia.