Chipre, isla con dos almas

A la hora de elegir un nuevo destino de viaje muchas veces me dejo guiar por la curiosidad que despierta en mí un lugar. Me gusta leer, informarme y aprender todo sobre lugares y tradiciones... y cuanto más quiero descubrir, más quiero irme.

Chipre, la tercera isla más grande del Mediterráneo, es un destino rico - desde la arqueología hasta la religión, desde la arquitectura hasta la gastronomía, pasando por itinerarios de senderismo y el mar cristalino - es una isla esperando ser descubierta, adecuada para viajeros como nosotros que amamos. para moverse a lo largo y ancho. 

Chipre es también una tierra de naturaleza controvertida donde se entrelaza la historia de dos pueblos. La isla está dividida en dos: la República Democrática de Chipre al sur y la República Turca del Norte de Chipre al norte. En el sur se habla griego y la gente paga en euros, en el norte el idioma es el turco y la moneda es la lira turca. Los divide la línea verde, trazada por la ONU tras la ocupación que comenzó con la guerra del 74 y acabó con la autoproclamación de una república reconocida sólo por Turquía. La capital – Nicosia para los griegos, Lefkosia para los turcos – es la última ciudad de Europa dividida por un muro: hay una verdadera aduana con policías y control de pasaportes y entre los edificios arruinados por la guerra una fila de bidones de gasolina. , sacos de arena y torres de control. 

La frontera para los turistas es absolutamente tranquila, tanto el lado griego como el turco son amables y hospitalarios con los visitantes, sólo hay que acostumbrarse a la presencia de los militares - y sus bases repartidas por casi toda la isla - a los diferentes idiomas. y las divisas y la tan temida conducción por la izquierda. 

¡Todo esto es alimento para mi curiosidad!

Itinerario en pocas palabras

Nuestro viaje duró 15 días explorar tanto la República Democrática de Chipre como la República Turca del Norte de Chipre cruzando la frontera cuatro veces, dos veces a pie y dos veces en coche.

Conducir para 1250 kilometros Pasamos desde la cima de la península de Akamas, pasando por la roca más oriental de la península de Karpaz hasta el extremo sur del Cabo Greco.

Dormimos en Larnaca, Limassol, Pafos, Nicosia, en Golden Beach y en Agia Napa, paramos en Girne y Famagusta y caminamos por los pueblos de Lefkara, Kiti y Omodos.

Descansamos en las playas más hermosas de la isla – Blue Lagoon, Golden Beach, Governor's Beach, Lara Beach, Nissi Beach, Sea Bird Beach y Konnos Beach – y nos sumergimos en la naturaleza más salvaje a lo largo del sendero Kaledonia Waterfalls, parte del sendero Pouziaris. , el sendero natural Avakas Gorge y los senderos entre las cuevas marinas y la bahía de Konnos.

No nos perdimos las visitas a los principales sitios arqueológicos (el sitio arqueológico de Nea Paphos, la Tumba de los Reyes y las Ruinas de Salamina) y paradas como el mágico monasterio de Kikkos, el castillo de cuento de hadas de San Hilarión, la imperdible abadía de Bellapais y el evocador Antiguo Anfiteatro de Kourion.

Si tienes curiosidad por saber más, aquí tienes las etapas de nuestro viaje día a día.

Día 1: Lárnaca

Nuestro avión aterriza en el aeropuerto de Larnaca a las 16.35 horas. Una vez recogidas las maletas nos dirigimos al parking para recoger nuestro coche. Nada más salir del aeropuerto el aire cálido y el olor a tierra y plantas quemadas por el sol nos envuelven y me siento un poco como en casa. Tomando posesión de nuestro KIA Stonic blanco –con el volante definitivamente en el lado equivocado– recorremos unos 8 kilómetros para llegar a nuestro primer destino, Larnaca. 

Consejos para los viajes: antes de familiarizarse con la conducción por la izquierda puede llevar algo de tiempo y sudar, ¡es muy recomendable alquilar un coche con transmisión automática!

Tras una muy breve parada en el hotel para reorganizar las mochilas nos pusimos en marcha para descubrir la ciudad.

Larnaca es una ciudad particular, moderna pero a veces decadente. 

En el centro histórico se encuentra la hermosa Agios Lázaros, iglesia construida sobre el lugar donde se encontraron los restos de San Lázaro, hoy conservados en una tumba en su interior. Según la leyenda, Lázaro, tras resucitar en Palestina, fue desterrado por los fariseos que lo abandonaron en una barca que llegó a las costas de Larnaca. Aquí pasó el resto de su vida, fue nombrado obispo de la ciudad y allí murió, por segunda y última vez. 

Dirigiéndose hacia el mar visitamos el Mezquita Cami Kebir, centro espiritual de la comunidad musulmana, utilizado para el culto pero abierto a los visitantes -es obligatorio vestir apropiadamente- y, con vistas al mar, el Fortaleza de Lárnaca, Construido por los otomanos en 1625, que separa el Finikoudes –el paseo marítimo de la ciudad– del antiguo barrio turco.

En ambas direcciones el paseo marítimo está repleto de numerosos restaurantes y tabernas donde comer buen pescado fresco con vistas al mar. Así concluimos nuestra visita a la ciudad, comiendo buen pescado y bebiendo Zivania, una bebida típica de Chipre.

Dia 2: Hala Sultan Tekke, Panagia Angeloktisi, Monasterio Stavrovouni, Lefkara, Choirokoitia, Playa del Gobernador, Limassol

Salimos de Larnaca en dirección a Limassol, donde dormiremos las próximas dos noches. Nuestro itinerario comienza con una visita a Hala Sultan Tekke, en la orilla occidental del lago salado de Larnaka, una extensión poco profunda de agua salobre que en verano, totalmente seca por el calor, se convierte en una reluciente extensión de sal. 

Consejos para viajes: Hala Sultan Tekke se encuentra aproximadamente a 1 km de la carretera principal que conecta el aeropuerto con Larnaka, por lo que, si dispone de algo de tiempo a su llegada, puede desviarse.

Allá Hala Sultan Tekke se trata de un complejo formado por una mezquita con un tekke (monasterio) contiguo rodeado de olivos, cipreses y palmeras. La mezquita todavía está en uso y es un lugar muy importante para el mundo islámico ya que tiene un profundo significado religioso. De hecho, cuenta la leyenda que se construyó en el lugar donde la venerada tía paterna de Mahoma murió a causa de una caída de su caballo mientras intentaba escapar de los soldados bizantinos. Para visitarlo es necesario vestir ropa sobria y estar adecuadamente cubierto. Para visitar la sala de oración, muy sencilla y modesta, es necesario descalzarse y respetar el silencio religioso.

Horario: lun-dom - 1 de noviembre - finales de marzo 08.00 - 17.00 1 de abril - finales de mayo 08.00 - 18.00 1 de junio - finales de agosto 08.00 - 19.30 1 de septiembre - finales de octubre 08.00 - 18.00.

Moviéndonos al suroeste de Larnaca pasamos por kiti para visitar el espléndido Panagia Angeloktisti, literalmente “construido por ángeles”. Según la leyenda, en el siglo V los habitantes de Kition, la actual Larnaka, cansados de las incursiones piratas, decidieron trasladar el asentamiento hacia el interior y fundaron Kiti. En la construcción de la iglesia vieron a los ángeles mover sus cimientos a su ubicación actual y levantarla. La iglesia que data del siglo X es de estilo bizantino y rica en bóvedas abovedadas. En su interior alberga el Mosaico de la Virgen María, encontrado entre las ruinas del ábside original, incorporado al edificio actual. 

Horario: Verano: lunes - sábado: 07:00 - 18:45, domingo: 09:30 - 18:45, invierno: lunes - sábado: 07:00 - 16:45, domingo: 09:30 - 16:45.

La siguiente parada es Monasterio de Stavrovouni, ubicado en la montaña del mismo nombre, donde vive la comunidad monástica más antigua de Chipre. Las mujeres no pueden entrar porque existe una estricta regla monástica pero, gracias a su ubicación, ofrece una bonita vista de gran parte de la isla (pero sólo por eso el camino no merece la pena).

Horario: Septiembre - Marzo: 08:00 - 12:00, 14:00 - 17:00, Abril - Agosto: 08:00 - 12:00, 15:00 - 18:00.

Para almorzar nos dirigimos hacia Léfkara, por la carretera que sube hacia las laderas de las montañas de Troodos. El pueblo está dividido en dos pequeños pueblos: Pano Lefkara, más arriba, y Kato Lefkara, un poco más abajo. Decidamos por lo primero. El pueblo es conocido por sus encajes artesanales y trabajos en plata y todavía es común ver a mujeres sentadas afuera de sus casas trabajando juntas. Demos un paseo por las estrechas calles del pueblo que alberga numerosos pequeños comercios y algunas bonitas y acogedoras tabernas.

Después de un abundante almuerzo partimos nuevamente y llegamos al sitio. Choirokoitia. Es uno de los yacimientos prehistóricos más importantes de todo el Mediterráneo oriental, protegido por la UNESCO desde 1998. El pueblo, que data del IX milenio antes de Cristo. C., está situada en las laderas de un cerro protegido por un sistema de murallas y se extiende por 3 hectáreas. Está formado por casas circulares construidas en ladrillo y piedr